Rachaya Citadel Guide: Lebanon’s Independence Fortress and Souk
La fortaleza en lo alto de una colina donde el Líbano conquistó su independencia en 1943, sobre un pueblo de tejados rojos y plateros en las laderas del monte Hermón.
- Región
- Rachaya, Bekaa occidental
- Tiempo necesario
- Un día, o una noche combinándolo con Hasbaya
- Mejor época para visitar
- De mayo a junio, de septiembre a octubre
Rachaya, a menudo llamada Rachaya al-Wadi, es un pueblo de piedra en las laderas occidentales del monte Hermón, en el extremo sureste de la Bekaa, cerca de la frontera siria. Su ciudadela es uno de los lugares más importantes de la historia moderna del Líbano: en noviembre de 1943, las autoridades del mandato francés encarcelaron aquí a los líderes de la independencia del país, y su liberación el 22 de noviembre se sigue celebrando cada año como Día de la Independencia.
El propio pueblo es un placer para pasear. Los tejados de tejas rojas trepan por la ladera entre unos 850 y 1.600 m, el antiguo zoco está pavimentado con piedra tallada a mano y los plateros todavía trabajan en sus tiendas. Si a eso se suman las vistas del Hermón, las iglesias del pueblo y un buen almuerzo de cocina de montaña, se obtiene un día completo y sin prisas desde Beirut.
Qué ver
La Ciudadela de la Independencia
La ciudadela se alza sobre una colina a unos 1.400 m, por encima del casco antiguo. Su forma actual corresponde a un palacio construido por los emires Chehab en el siglo XVIII, en un emplazamiento con raíces mucho más antiguas, y la tradición local sitúa bajo él obras romanas y cruzadas. Las tropas francesas la ocuparon a partir de 1920 y, en noviembre de 1925, durante la Gran Revuelta Siria, fue escenario de un asedio entre rebeldes drusos y la guarnición francesa.
El momento que la hizo famosa llegó el 11 de noviembre de 1943. Después de que el Parlamento libanés modificara la Constitución para poner fin al mandato, las autoridades francesas detuvieron al presidente Bechara el Khoury, al primer ministro Riad el Solh y a ministros y diputados como Camille Chamoun, Adel Osseiran, Abdel Hamid Karami y Selim Takla, y los retuvieron en la ciudadela. Las protestas masivas en todo el Líbano obligaron a liberarlos el 22 de noviembre de 1943. Todavía se pueden ver las salas donde estuvieron detenidos.
La ciudadela es un monumento nacional custodiado por el Ejército libanés, por lo que las visitas se realizan bajo supervisión militar. Lleve un documento de identidad, siga las indicaciones de los soldados y pida permiso antes de hacer fotos.
El antiguo zoco
La calle principal del zoco de Rachaya mide unos 250 m y está pavimentada con más de 40.000 piedras talladas a mano, flanqueada por fachadas de tiendas con arcos bajo tejados rojos. Es conocida por sus plateros y joyeros, que elaboran piezas de estilo tradicional y bizantino. Es un buen lugar para comprar un pequeño regalo hecho de verdad en el pueblo.
Iglesias y la peregrinación al Hermón
La población es mayoritariamente drusa, con una gran comunidad cristiana, y entre sus antiguas iglesias hay dos greco-ortodoxas que todavía celebran oficios. Cada año, la noche anterior al 6 de agosto, fiesta de la Transfiguración, el municipio organiza una peregrinación nocturna a la cumbre del monte Hermón, que alcanza los 2.814 m.
Templos romanos del monte Hermón
Las laderas del Hermón están salpicadas de templos romanos en ruinas. Uno se encuentra en la carretera de Rachaya hacia el pueblo de Aaiha y es un desvío corto si le gusta la historia con vistas y sin multitudes.
Un día sugerido
Mañana
Salga temprano de Beirut y cruce las montañas en coche hasta la Bekaa; después, siga hacia el sur por la Bekaa occidental, pasando junto al lago Qaraoun. Vaya directamente a la ciudadela mientras la luz es clara y el aire fresco, y pase una hora en sus murallas con el Hermón frente a usted.
Tarde
Baje a pie al antiguo zoco, curiosee en los talleres de plata y almuerce en el pueblo. Las cocinas de Rachaya se apoyan en la mouneh: labneh, queso de cabra, kishk, miel y pan horneado en el saj. Pruebe la limonada local si la encuentra.
Noche
Puede volver en coche por la Bekaa occidental para ver el atardecer sobre el lago o pasar la noche. Hasbaya Guesthouse, una tranquila casa de huéspedes de seis habitaciones con piscina en Hasbaya, cerca del nacimiento del río Hasbani, es una buena base a unos 30 minutos al sur.
Dónde comer y qué llevarse a casa
La Bekaa occidental es tierra de cultivo y de vino. Khayrat Bekaena, una cooperativa de mujeres de El Khiara, elabora mermeladas, encurtidos, kishk y otras conservas de mouneh, y ofrece servicio de almuerzos. En cuanto al vino, Reserve Ammiq es un viñedo familiar de Ammiq que cultiva viejas cepas en vaso dentro de la Reserva de la Biosfera del Chouf, y Terre Joie es una finca ecológica cerca de Qanafar con viñedos que suben hasta los 1.400 m. Ambos están en la carretera de vuelta o cerca de ella.
Consejos prácticos
- Rachaya está cerca de la frontera siria. Consulte las recomendaciones de viaje vigentes antes de ir y lleve su pasaporte o documento de identidad.
- La ciudadela es un recinto militar. No se permite fotografiar a soldados ni instalaciones militares sin autorización.
- A esta altitud, los inviernos son fríos y con nieve. Finales de primavera y principios de otoño son las estaciones más agradables.
- Lleve calzado con buen agarre: las piedras del zoco son lisas y los caminos de la ciudadela, irregulares.
- Lleve efectivo para el zoco y los pequeños restaurantes.
En los alrededores
Hasbaya, al sur, tiene su propio antiguo palacio Chehabi y su zoco. De vuelta, el humedal de Ammiq, en la Bekaa occidental, es uno de los mejores lugares para observar aves del Líbano. Combine el viaje con un almuerzo en Zahle, o descubra más historia libanesa en nuestra guía de los lugares históricos del Líbano.
