Comida local en Zahle: mezze junto al río, arak y bodegas
Mezze junto al río Berdawni, helado artesanal y una fresca cueva de bodega: un día para comer bien en la Novia de la Bekaa.
- Región
- Valle de la Bekaa (Zahle)
- Tiempo necesario
- Un día completo
- Mejor época para visitar
- De mayo a octubre, vendimia en septiembre
Zahle es la ciudad más grande de la Bekaa, construida a ambos lados del río Berdawni, allí donde sale de las montañas y se adentra en el valle. Los libaneses la llaman la Novia de la Bekaa, y la propia ciudad se presenta como la ciudad del vino y la poesía. Para el visitante, eso se traduce en dos cosas: largos almuerzos de mezze junto al río y algunas de las bodegas más antiguas del país a poca distancia en coche.
Esta guía combina ambas cosas en un día pensado para familias: comida junto al río, helado, una visita a una bodega con zumo de uva para los niños y arak para los adultos, y una vista panorámica sencilla sobre el valle. Sustituye a nuestra antigua página sobre los viñedos de Zahle, así que la sección de vinos que sigue es la que debe consultar.
El Berdawni: los restaurantes ribereños de Zahle
El Berdawni baja del monte Sannine y atraviesa el centro de la ciudad. A lo largo de sus orillas, restaurantes al aire libre conocidos localmente como “casinos” se instalan bajo árboles y toldos, con mesas junto al agua y pequeñas fuentes que refrescan el aire en verano. Aquí es donde tiene lugar el almuerzo clásico de Zahle: un desfile de treinta o más platos de mezze, pan de montaña recién hecho, carnes a la parrilla y arak servido sobre hielo y agua hasta que se vuelve turbio.
Casino Arabi es uno de los nombres ribereños más conocidos, con una terraza sobre el agua; no es el más barato, pero es el escenario que la mayoría imagina cuando piensa en Zahle. Más arriba, los restaurantes de Kaa el Rim se asoman a los acantilados sobre el río, con vistas a la garganta.
Qué pedir
- Kibbeh nayyeh: cordero crudo y bulgur fino, uno de los favoritos de la Bekaa, que se come con menta, cebolla cruda y aceite de oliva. Consulte nuestra receta de kibbeh nayyeh.
- Hummus, moutabal y tabbouleh: la base de toda mesa.
- Carnes a la parrilla: brochetas de cordero, kafta y pollo, a menudo al final de la comida.
- Kibbeh bi laban: bolitas de kibbeh cocidas a fuego lento en una salsa caliente de yogur, un plato casero que vale la pena pedir. Nuestra receta de kibbeh en salsa de yogur muestra cómo se prepara.
- Booza: el elástico helado árabe con almáciga y ashta (crema cuajada). Boozah Khalaf and Abou Sleiman, a orillas del Berdawni, lo elabora a mano desde hace tres generaciones.
Las bodegas y el arak de Zahle
La Bekaa produce la mayor parte del vino del Líbano, y Zahle es la base más cómoda para una primera visita a una bodega. Varias fincas reciben visitantes para catas; reserve con antelación, sobre todo los fines de semana y durante la vendimia de septiembre y octubre.
Château Ksara
Château Ksara, justo al sur de la ciudad, fue fundada en 1857 por los jesuitas y es la bodega más antigua y más grande del país. Lo más destacado para las familias es la red de frescas cuevas subterráneas, de unos dos kilómetros de largo, donde las botellas envejecen en la oscuridad.
Domaine Wardy
Domaine Wardy es una finca familiar de Zahle cuya historia en la elaboración de vino y arak se remonta a 1881. Produce vino, arak y vodka, y los visitantes destacan las catas de vino y arak al aire libre en la propiedad.
Bodegas más pequeñas de Zahle
Dos productores familiares llevan el nombre de la ciudad en sus etiquetas: Château Heritage, que elabora vino y arak, y Château Trois Collines, llamada así por tres colinas de Zahle. Château Khoury es conocida por su vista sobre el valle. Para tener más opciones, consulte nuestra lista de las mejores bodegas para visitar en el Líbano o explore vinos y cervezas libaneses.
El arak es la bebida de la que Zahle se siente más orgullosa. Se destila a partir de uvas locales y anís, se envejece en tinajas de barro y siempre se mezcla con agua y hielo en la mesa. Pídalo con mezze, nunca solo.
Propuesta de día en familia
Mañana
Empiece con manousheh y ka’ak caliente (pan de sésamo) de una panadería del centro. Luego suba en coche hasta Nuestra Señora de Zahle, la torre de 54 metros coronada por una estatua de bronce de la Virgen María, terminada en 1958; desde su mirador se ve toda la ciudad y el valle. Cerca, en el casco antiguo, el monasterio de Nuestra Señora de Najat (Saydet el Najat), del siglo XVIII, es conocido por sus jardines y por tener la campana más grande del Líbano.
Tarde
Baje hasta el Berdawni para un almuerzo largo junto al río y luego pasee a orillas del agua para tomar una booza. A los niños les gustan los senderos y el sonido del río; los adultos querrán descansar un poco antes de ir a la bodega.
Última hora de la tarde
Visite las cuevas de Château Ksara para hacer un recorrido y una cata. Si prefiere estar al aire libre, conduzca un poco hacia el sur hasta Taanayel, donde el lago y las tierras de cultivo son ideales para pasear y Al Khan al Makssoud, gestionado por la ONG arcenciel, sirve platos rústicos de la Bekaa en un jardín.
Productos para llevar a casa
Zahle es un buen lugar para abastecerse. Skaff Dairy Farm elabora labneh y quesos en la Bekaa, y las bodegas de Zahle venden vino y arak directamente en la propia bodega.
Consejos prácticos
- Zahle se encuentra a unos 1.000 metros de altitud, así que las noches son más frescas que en Beirut. Lleve una chaqueta ligera incluso en verano.
- Los almuerzos de mezze son lentos. Calcule de dos a tres horas y no programe nada ajustado después.
- Reserve las visitas a bodegas con antelación y elija un conductor que se salte la cata.
- Los restaurantes junto al río están más concurridos los domingos por la tarde. Vaya un sábado o un día laborable para conseguir una mesa más tranquila.
- Consulte las recomendaciones de viaje vigentes antes de visitar la Bekaa; algunas zonas más al sur y al este de Zahle están sujetas a advertencias de viaje de gobiernos extranjeros.
En los alrededores
Las ruinas omeyas de Anjar están a unos 30 minutos al sur, y los templos romanos de Baalbek, a menos de una hora al norte; consulte nuestra guía de Baalbek. Ambos combinan bien con una noche en Zahle.
