Local Food in Byblos: A Day Trip Through Lebanon’s Old Port
Huit mille ans d’histoire, un port rempli de bateaux de pêche et un déjeuner de fruits de mer à la hauteur. Voici comment découvrir Byblos à travers sa cuisine en une journée.
- Région
- Byblos (Jbeil), Mont-Liban
- Durée nécessaire
- Une journée complète
- Meilleure période pour visiter
- D’avril à juin, de septembre à novembre
Byblos (Jbeil en arabe) se trouve à environ 40 km au nord de Beyrouth et compte parmi les plus anciennes villes habitées sans interruption au monde : des gens vivent sur ce promontoire depuis environ 8 000 ans. C’est aussi l’un des endroits les plus agréables du Liban pour passer une journée à bien manger. La vieille ville est petite et piétonne, le port est bordé de terrasses de fruits de mer, et les collines alentour regorgent de producteurs de vin, de miel et de fromage de chèvre.
Ce guide est organisé autour des repas, avec les ruines, le souk et le port glissés entre les deux. C’est une excursion facile à la journée depuis Beyrouth.
Que manger à Byblos
- Man’oushe et ka’ak : des pains plats du petit-déjeuner au za’atar, au fromage ou au kishk, et du pain ka’ak au sésame vendu dans les charrettes de rue.
- Mezzés de la mer : calamars frits, crevettes, daurade et rouget au bord du port, avec une sauce au tahini, de la pita frite et du citron.
- Les mezzés classiques : houmous, taboulé, moutabbal, fattoush, kibbeh et halloumi grillé.
- Knafeh et booza : la knafeh au fromage, servie chaude dans un pain au sésame au petit-déjeuner ou au dessert, et la glace libanaise élastique au mastic et à la pistache.
- Le vin local : issu des collines de Byblos et de Batroun, à quelques minutes de route.
Une journée type
Matin : petit-déjeuner et ruines
Arrivez tôt, garez-vous près de la vieille ville et prenez une man’ouché ou une knafeh au fromage dans l’une des boulangeries autour du souk. Rendez-vous ensuite au site archéologique de Byblos dès son ouverture. En une seule promenade, vous passez devant des temples de l’âge du bronze, le temple aux Obélisques, des fortifications perses, les tombeaux royaux phéniciens, un petit théâtre romain face à la mer et un château croisé. Montez d’abord au château pour la vue, puis redescendez à travers les couches successives de l’histoire. Le sarcophage d’Ahiram, gravé de la plus ancienne inscription phénicienne connue, a été découvert ici ; il est aujourd’hui exposé au Musée national de Beyrouth.
Midi : le vieux souk
Revenez par le vieux souk restauré, avec ses arcades de pierre et ses petites boutiques d’artisanat. Memory of Time vend des poissons fossiles provenant des collines voisines, et Gibran’s Lebanon propose des livres et des objets de design libanais. Jetez un œil à l’église croisée Saint-Jean-Marc, du XIIe siècle, en descendant vers le port.
Déjeuner : fruits de mer au port
Le petit port, avec ses bateaux de pêche et sa vieille tour croisée, est l’endroit tout indiqué pour déjeuner. Pepe’s Byblos Fishing Club y sert des fruits de mer depuis 1962, sur une terrasse qui surplombe les bateaux, et fait partie de l’histoire de la ville. Pour une adresse plus moderne, Feniqia propose une cuisine libanaise contemporaine dans un cadre raffiné, et Locanda a la Granda offre une terrasse et sa propre bière. Si vous préférez une table d’hôtel, Byblos Sur Mer sert des fruits de mer au bord de l’eau, à quelques pas des ruines.
Après-midi : direction les collines
Roulez 20 minutes vers l’intérieur des terres jusqu’à Ghalboun pour une dégustation au Domaine St Gabriel, un domaine viticole familial établi sur des terres colonisées dès 1926. Au retour, arrêtez-vous dans le souk pour une glace.
Soir : coucher de soleil sur le port
Retournez au port pour le coucher du soleil, quand les vieilles pierres prennent une teinte orangée et que la ville se remplit de familles en promenade. En été, consultez le programme du Festival international de Byblos, qui organise des concerts à côté du château et des ruines.
Peu de temps ?
Si vous ne disposez que d’une demi-journée, laissez de côté le domaine viticole et restez simple : petit-déjeuner dans le souk, une heure sur le site archéologique, puis un long déjeuner de fruits de mer au port. Vous aurez ainsi goûté aux trois choses que Byblos fait le mieux. Avec des enfants, les remparts du château et les bateaux du port font généralement l’unanimité, et les ruelles piétonnes de la vieille ville se parcourent facilement en poussette dans la partie basse, même si les pavés deviennent plus inégaux en montant. Les couples, eux, devraient rester pour le coucher du soleil : une fois les visiteurs d’un jour partis, le port devient l’un des endroits les plus romantiques de la côte libanaise, et la promenade de retour à travers le souk illuminé est la plus belle façon de finir la journée.
Des saveurs à rapporter
Le district de Byblos est idéal pour garnir votre garde-manger. Adonis Valley, une ferme biologique de Fatri, produit du miel, du tahini, de la mélasse de grenade et du concentré de tomate. Plus haut, à Annaya, Goût Blanc fabrique de la labneh de chèvre, du halloum et des fromages de chèvre à la française. Parfaits tous les deux pour un mezzé à la maison.
Où dormir
Pour une nuit au bord de la mer, Byblos Sur Mer est un hôtel calme et romantique proche des ruines, et l’Aleph Boutique Hotel se trouve dans le centre historique. L’Hôtel de Mon Père est un hôtel-boutique familial de 17 chambres.
Conseils pratiques
- Le site archéologique offre peu d’ombre. Visitez-le tôt, emportez de l’eau et portez un chapeau de mai à octobre.
- Les restaurants du port sont pleins les week-ends d’été. Réservez votre déjeuner ou mangez tôt.
- Les fruits de mer sont souvent vendus au poids. Demandez le prix avant de commander pour éviter les surprises.
- Le vieux souk est piéton et pavé : prévoyez des chaussures plates.
À proximité
- Batroun: 20 minutes north, for lemonade and wine. See our Batroun food guide.
- Nahr el Kalb : sur la route du retour vers Beyrouth, des falaises gravées d’inscriptions laissées par des armées sur plus de 3 000 ans.
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