Cascades de Jezzine : les chutes, Bkassine et le vin local
L’une des plus hautes cascades du Liban se jette du bord de cette ville de montagne du Sud. Voici comment la voir, et que faire d’autre aux alentours.
- Région
- Jezzine, Liban-Sud
- Durée nécessaire
- D’une demi-journée à une journée complète
- Meilleure période pour visiter
- De mars à juin, quand les chutes sont à leur plus fort
Jezzine est une ville de montagne du Liban-Sud, à environ 22 km à l’intérieur des terres depuis Saïda, à quelque 950 mètres d’altitude. Les habitants l’appellent la ville des cascades, et à juste titre : sa chute principale tombe directement d’une falaise en bordure de la ville, assez près pour l’entendre depuis les rues. Tout autour, vous trouverez des forêts de pins, des maisons de pierre aux toits rouges, un célèbre artisanat de couverts sculptés à la main et certains des vignobles les plus hauts du Sud.
L’ancienne version de cette page annonçait une chute de 250 mètres. C’est inexact. Selon les sources, la chute principale mesure entre 74 et 90 mètres environ, ce qui la place tout de même parmi les plus hautes du Liban, et en fait un spectacle saisissant quand l’eau coule à flots.
À voir
La cascade de Jezzine
La cascade plonge de la falaise sous la ville dans une gorge verdoyante. Pour la vue classique, rendez-vous au balcon panoramique de l’avenue George Aziz. Pour l’approcher, prenez la route près de la statue de Notre-Dame de Maabour et suivez le court sentier qui descend vers le pied de la chute. Le débit est à son maximum à la fin de l’hiver et au printemps, après les pluies et la fonte des neiges, et bien plus faible à la fin de l’été.
La grotte de Fakhreddine
Près de la cascade se trouve la grotte où l’émir Fakhreddine II se serait caché des troupes ottomanes avant sa capture dans les années 1630. La visite est courte, mais l’histoire du grand émir du Liban justifie l’arrêt.
La statue de Notre-Dame de Maabour
À l’entrée ouest de la ville, une statue de la Vierge Marie, œuvre du sculpteur Youssef Ghossoub, tient une clé de Jezzine. L’endroit offre une large vue sur la ville, la vallée et, au loin, la forêt de pins de Bkassine.
Le patrimoine du centre-ville
Sur la place principale, le sérail municipal date de 1898 et présente une architecture d’époque ottomane. Le palais Kanaan, construit en 1892 par Suleiman Bey Kanaan, est réputé pour ses arcades. Le palais Farid Serhal, bâti dans la seconde moitié du XXe siècle dans un style oriental éclectique, a été endommagé pendant la guerre et partiellement restauré. L’église Saint-Maroun date du XVIIIe siècle.
Les couverts de Jezzine
Jezzine fabrique des couteaux et des couverts depuis des siècles, avec des manches décorés, traditionnellement en os, souvent en forme d’oiseau. Cet artisanat est lié à la famille Haddad, qui aurait commencé en 1770. Cherchez les ateliers et boutiques en ville, ou découvrez les services fabriqués par Haddad Cutlery, un atelier familial de Jezzine connu pour ses manches en forme de phénix.
La forêt de pins de Bkassine
Juste à côté de Jezzine, Bkassine est l’une des plus grandes forêts de pins du Liban et la principale source de pignons de la région. Elle compte des sentiers de randonnée et de vélo, des aires de pique-nique et un camping, et c’est un endroit frais et ombragé pour passer un après-midi d’été.
Une journée type
Matin
Longez la côte jusqu’à Saïda, puis bifurquez vers l’intérieur et montez jusqu’à Jezzine. Commencez par la statue de Notre-Dame de Maabour pour la vue, puis descendez vers la cascade tant que la lumière est douce.
Après-midi
Déjeunez en ville, puis visitez la grotte de Fakhreddine, le sérail et le palais Kanaan. Passez par une boutique de couverts avant de rejoindre Bkassine pour une promenade sous les pins.
Soir
Terminez la journée par une dégustation de vins. Karam Wines, fondé en 2002 et premier domaine viticole du Liban-Sud, cultive des raisins d’altitude, dont le cépage local Meksassi. Terre Brune est un autre domaine de Jezzine qui produit du vin et de l’arak. Contactez-les avant de partir pour organiser une visite.
Où manger et quoi acheter
Les restaurants de Jezzine sont pour la plupart familiaux et servent la cuisine de montagne du Liban-Sud : kibbeh, grillades, salades fraîches, labneh à l’huile d’olive locale et fruits des vergers. Pour rapporter de la mouneh, Mounit Baytna, dans le village voisin de Kfarhouna, prépare confitures, conserves et produits de garde-manger comme dans une cuisine familiale libanaise. Les pignons de Bkassine font aussi un bon cadeau.
Conseils pratiques
- Venez entre mars et juin pour voir la cascade à pleine puissance. La fin de l’été est plus verdoyante dans les forêts, mais la chute est plus maigre.
- Le sentier qui mène au pied de la chute peut être humide et glissant. Portez des chaussures qui accrochent bien et gardez les enfants près de vous.
- Jezzine se trouve au Liban-Sud. Avant de partir, consultez les conseils aux voyageurs de votre gouvernement pour la région, car la situation peut y évoluer rapidement.
- L’office de tourisme de la ville peut vous aider pour l’itinéraire et les guides locaux.
- Combinez la sortie avec une matinée dans le vieux souk et au château de la Mer de Saïda en chemin.
Les sources et la route du nord
Jezzine doit ses cascades à ses sources. La principale source de la ville alimente ses maisons et ses exploitations agricoles, et sur la route vers le Chouf, la source d’Azibeh est une halte bien connue où les familles pique-niquent en été. De là, la route de montagne continue vers le nord dans le Chouf, ce qui vous permet de relier Jezzine à une nuit près de Beiteddine et de faire une boucle de deux jours dans les montagnes du Sud.
À proximité
Saïda, avec son château de la Mer et ses souks, est à environ 30 à 40 minutes en contrebas. Consultez notre guide du château de la Mer de Saïda, notre sélection des plus belles cascades du Liban et les meilleurs domaines viticoles à visiter au Liban.
