Maasser el Chouf: guía del bosque de cedros, el pueblo y la reserva del Chouf
Cedros milenarios en la montaña, un pueblo de piedra a sus pies y la sede de la mayor reserva natural del Líbano: Maasser el Chouf ofrece un día completo en el Chouf.
- Región
- Chouf, Monte Líbano
- Tiempo necesario
- De medio día a un día completo
- Mejor época para visitar
- De mayo a noviembre
Maasser el Chouf (también escrito Maasser el Shouf o Ma’asser ech Chouf) es un pueblo de piedra situado en lo alto de las montañas del Chouf, a unos 57 km al sureste de Beirut, que se extiende aproximadamente entre los 1.200 y los 1.950 metros. La mayoría de la gente viene por una razón: por encima del pueblo se encuentra el bosque de cedros de Maasser, una de las principales entradas a la Reserva de la Biosfera del Chouf y hogar de algunos de los cedros más antiguos e impresionantes del Líbano.
El propio pueblo merece más tiempo del que le dedica la mayoría de los visitantes. Tiene una plaza antigua, una iglesia del siglo XIX, tumbas de época romana, un molino de agua y un puente otomano, y alberga la sede de la reserva. Si combina el bosque y el pueblo, tendrá un día completo y sin prisas en la montaña.
La Reserva de la Biosfera del Chouf en pocas palabras
La reserva es el área protegida más grande del Líbano: abarca unos 500 kilómetros cuadrados a lo largo de la cordillera del Barouk, alrededor del 5 por ciento del país. Incluye la Reserva de Cedros de Al-Shouf y el humedal de Ammiq, en la Bekaa, y se extiende por más de veinte pueblos. Sus bosques de cedros se dividen en tres bosques principales: Maasser, Barouk y Ain Zhalta-Bmohray. Nuestra guía de los cedros del Barouk trata el segundo de ellos.
La reserva se gestiona desde la Park House, una casa tradicional restaurada en la plaza del pueblo de Maasser, frente al jardín público. Es el lugar donde preguntar por guías, senderos y el estado actual de las rutas. También puede encontrar la ficha de la reserva en Made in Liban: Reserva de la Biosfera del Chouf.
Qué ver
El bosque de cedros de Maasser
La entrada de Maasser protege un bosque de unas 16 hectáreas de cedros antiguos en las laderas altas que dominan el pueblo. Una caseta de madera en la entrada ofrece información, aseos y una pequeña tienda de productos ecológicos y recuerdos. Desde allí, varios senderos autoguiados serpentean entre los árboles, y hay guías cualificados disponibles para caminatas más largas. Las laderas superiores se abren a vistas hacia el oeste, en dirección a la costa; en un día despejado, desde la zona de la cima, a 1.940 metros, se ve hacia el este sobre la Bekaa hasta el lago de Qaraoun y hacia el oeste hasta el Mediterráneo.
La reserva también gestiona un programa llamado Adopt a Cedar (Adopte un cedro), en el que usted apadrina un árbol joven como parte de su labor de reforestación. Es un buen proyecto familiar y un regalo con sentido.
El pueblo antiguo
De vuelta en Maasser, camine desde la plaza hasta la iglesia de San Miguel (Mar Mikhael), construida entre 1895 y 1901 sobre los cimientos de una iglesia más antigua. El antiguo convento contiguo funciona hoy como casa de huéspedes y centro comunitario. Fíjese en la antigua prensa, conocida como Al Maassarah, una destilería que funcionó desde la década de 1930 hasta 1975 y que aún conserva sus grandes tinajas de barro y su piedra de molino; históricamente, prensas como esta producían vino, arak, vinagre, aceite de oliva y melaza para el pueblo.
Tumbas romanas, un molino y un puente
La zona llamada El Hosn alberga ruinas de época romana y tumbas excavadas en la roca, parte de las pruebas de que el pueblo lleva habitado mucho más de dos mil años. En el sendero hacia Moukhtara se encuentran los restos de un molino de agua de piedra de finales del siglo XIX, y un puente otomano cruza el valle entre Maasser y el vecino pueblo de Botmeh.
Senderos desde Maasser
La reserva mantiene una red de senderos señalizados por pueblos y bosques. Dos pasan directamente por Maasser:
- Patrimonio cultural y tradiciones de Maasser el Shouf: unos 20 km, alrededor de 6 horas, de dificultad moderada a alta, que une los lugares patrimoniales del pueblo con el bosque circundante.
- Sendero de gestión forestal sostenible (Batloun, Barouk, Maasser, Botmeh): unos 16 km, alrededor de 5 horas, con salida desde el centro de información de Batloun.
Si busca algo más corto, quédese en los senderos autoguiados dentro del bosque de cedros. El Lebanon Mountain Trail también atraviesa el Chouf; la Lebanon Mountain Trail Association puede asesorarle sobre los tramos cercanos a la reserva. Para más caminatas por la zona, consulte senderismo en familia por el Chouf.
Un día sugerido
Mañana
Salga temprano de Beirut y pare en la Park House de Maasser para recoger información. Suba en coche hasta la entrada del bosque de cedros y recorra los senderos autoguiados mientras el aire está fresco y la luz se filtra entre las ramas.
Tarde
Haga un pícnic o almuerce de vuelta en el pueblo y luego pasee entre la plaza, la iglesia de San Miguel y la antigua prensa. Si le quedan fuerzas, siga el camino hacia el antiguo molino o el puente otomano que lleva a Botmeh.
Noche
Regrese bajando por Moukhtara y Beiteddine. Para pasar la noche, Bouyouti, en Maasser Beiteddine, tiene casitas de piedra y un restaurante, y Beyt El Jabal ofrece habitaciones en una casa de piedra restaurada en Deir el Qamar.
Gastronomía y productos locales
El Chouf es tierra de miel y zaatar. Asalli recoge miel de cedro de colmenas en el Barouk, y Mountain Boons cultiva tomillo y zumaque en Al Barouk para elaborar mezclas de zaatar sin aditivos. Las tiendas de la reserva venden productos locales elaborados por productores de los pueblos, así que comprar allí apoya a las personas que cuidan el bosque. Para recetas de la región, consulte recetas auténticas de las montañas del Chouf.
Consejos prácticos
- El bosque está a gran altitud, por lo que hace varios grados menos que en la costa. Lleve una prenda de abrigo, incluso en verano, y buen calzado para caminar.
- En invierno, la nieve suele cerrar o limitar la carretera superior. De finales de primavera a otoño es la época más fácil.
- Las tarifas de entrada y los horarios cambian, así que consulte las páginas para visitantes de la reserva antes de ir.
- No se salga de los senderos señalizados, no encienda fuego y llévese su basura.
- En el momento de redactar esta guía, el gobierno del Reino Unido desaconseja todo viaje que no sea esencial al sur de la carretera que pasa por Moukhtara y Maasser el Chouf. Consulte las recomendaciones vigentes antes de planificar su visita.
En los alrededores
Los bosques de cedros del Barouk y de Ain Zhalta-Bmohray son las otras dos grandes entradas a los cedros de la reserva, y la entrada de Niha conduce a una fortaleza medieval. Más abajo, el palacio de Beiteddine y el casco antiguo de Deir el Qamar son una parada fácil en el camino de vuelta; consulte nuestra guía del pueblo de Beiteddine. Cerca de Baakline, Bkerzay es una ecoaldea con un taller de cerámica.
